Сын Жака-Ива Кусто, известный исследователь океанов и защитник окружающей среды Жан-Мишель Кусто и его коллеги-ученые попросили президента России выпустить в природу косаток и белух, которых держат в «китовой тюрьме» в бухте под Находкой в Приморье. Письмо с просьбой было опубликовано на сайте Международного проекта по морским млекопитающим.
Ученые поблагодарили российские власти за предотвращение продажи косаток и белух за рубеж и за отказ в выдаче новых разрешений на отлов этих животных в 2019 году. Авторы послания также предлагают свое содействие в выпуске млекопитающих из бухты в Охотском море, где сейчас находятся 11 косаток и 87 белух.
«Эти китообразные не приспособлены к условиям содержания в неволе, и мы решительно выступаем против любых попыток их отлова и заточения в неволю, — говорится в письме. — Мы рады предложить российскому правительству и российскому научному сообществу наш опыт и помощь в адаптации животных и возвращении их в океан».
В обращении говорится, что у ее авторов богатый опыт в изучении китов в дикой природе и в неволе, в том числе благодаря успешному возвращению Кейко — косатки из голливудского фильма «Освободите Вилли» в его родные воды в Исландии в 1990-х годах. В ходе этой кампании ученые сотрудничали с правительствами Соединенных Штатов, Мексики, Исландии и Норвегии.
В 2018 году в Охотском море выловили группу косаток и белух для продажи в дельфинарии и океанариумы. В Greenpeace заявили, что их собирались отправить в Китай. Проверки прокуратуры показали, что животные были выловлены с многочисленными нарушениями. В декабре СМИ сообщили об исчезновении из вольеров нескольких белух. Отловщики заявили, что они уплыли, но экологи уверены, что животные погибли в неволе.
