В музее военной техники УГМК появился новый экспонат — американский танк М3 Ли, который поставлялся в годы Великой Отечественной войны по ленд-лизу в СССР, а также в другие страны антигитлеровской коалиции. Название «Генерал Ли» танку дали англичане, также существовал «Генерал Грант» — это М3 английской модификации с измененной башней (Ли и Грант — наиболее известные полководцы южан и северян времен Гражданской войны в США), сообщает пресс-служба УГМК.
М3 Ли был разработан американскими конструкторами на базе танка М2 в кратчайшие сроки (60 дней) в 1940 году под впечатлением использования танков Германией, когда стало понятно, что штатное 37 мм. орудие малоэффективно. Поэтому конструкторы взяли корпус М2 и в правом переднем углу доработали пулеметный спонсон, поменяв пулемет на 75 мм. орудие.
— В СССР танк был непопулярен, несмотря на надежность двигателя и ходовой части, а также большое внутреннее забронированное пространство. В Красной Армии даже «гуляла» частушка: «Как Америка России подарила Эм три Эс. Шуму много, толка мало, ростом вышел до небес», — рассказал директор музея военной техники УГМК Александр Емельянов. — Угловое расположение главного орудия серьезно ограничивало угол его наведения, а очень большие габариты, особенно в сравнении с отечественными танками, делали «генералов» удобными мишенями. Помимо этого, при создании М3 применялась «старомодная» каркасная сборка корпуса, когда бронеплиты были приклепаны к уголковому каркасу, в то время как основной практикой производства корпусов в то время были сварка или литье, которые значительно усиливали их прочность. К этому стоить добавить и тот факт, что техника ездила только на дефицитном этилированном бензине, а не универсальной отечественной солярке. Не отличался «Генерал Ли» и проходимостью по грязи и снегу из-за обрезиненных гусениц.
Всего по ленд-лизу советская военная приемка получила 976 машин. Пик их использования пришелся на 1942 год, более сотни танков участвовало на Курской дуге. Эпизодически боевые машины применялись вплоть до окончания Великой Отечественной войны.
Музей военной техники УГМК по праву считается одной из самых крупных российских выставочных площадок военно-технического профиля, наряду с музеями Москвы, Санкт-Петербурга, Тольятти и Саратова. За 10 лет в коллекции музея собрано более 200 единиц военной техники, уникальные коллекции отечественных наград, воинских регалий, массо-габаритных макетов холодного и огнестрельного оружия, а также униформа, снаряжение, знаки отличия российских вооруженных сил. В ноябре 2015 года музей был отмечен памятным знаком Российского военно-исторического общества «Лучший музей военной истории». В 2016 году Музей военной техники УГМК посетили рекордные 202 тысячи человек. Это на 30 тысяч гостей больше чем в 2015-м.
